L'auteur puise dans ses souvenirs d'enfance pour écrire ce roman mythique. Il met en scène la vie d'un jeune garçon brésilien, Zézé, issu d'une famille pauvre et ouvrière, qui le bat.
Souricette n'arrive pas à s'endormir. Toutes les cinq minutes, elle appelle sa maman pour lui demander sa poupée, une couverture, un peu de lait... Mais peut-être ne lui faut-il qu'un dernier câlin.
Les petits personnages de cette série présentent tous des traits de caractère particuliers que les enfants pourront reconnaître chez eux ou chez les personnes de leur entourage.