Depuis qu'elle est arrivée à Kyoto pour y vivre un an, Hana, collégienne franco-japonaise, a des visions qui lui permettent d'entrer dans les pensées d'autrui.
Lorsque des tortues sont empoisonnées par dizaines, la directrice de l'hôpital, Esmée Carapace, demande de l'aide à Eglantine Chalutier et Aimée Plancton.
Après le roman Stupeur et tremblements dans lequel Amélie Nothomb racontait ses déboires professionnels, elle révèle ici qu'à la même époque et au même lieu, elle a aussi été la fiancée d'un jeune Tok