Ernest a 10 ans. Sa mère est morte le jour de sa naissance et son père a disparu. Sa vie avec sa grand-mère, prénommée Précieuse, n'a rien de très exaltant : école, goûter, devoirs et soupe.
Flavia ne veut pas apprendre à lire, ne veut pas, comme ses soeurs, participer aux tâches de la maison... Flavia ne veut rien ! Ah si, une chose : qu'on la laisse tranquille.