Il fait froid ce Noël 1843. Jeanne aimerait aider Hugues, son jeune frère malade, à percer le secret des mots. Mais elle ne connaît que quelques lettres.
Après la défaite contre l équipage de la Sirène Unijambiste et la terrible perte de leur trésor, Joli- Sourire, capitaine du Perroquet Barbu, n a pas le moral.