En enquêtant sur la mort d'une femme, médecin sans histoires, retrouvée noyée près de Saint-Nazaire, une jeune journaliste découvre l'horreur de la dictature argentine.
Une enquête de Marion Briem, futur mentor de l'inspecteur Erlendur. 1972, Reykjavik. Alors que se déroule le championnat d'échecs, un jeune homme est assassiné dans une salle de cinéma.