Crafty et ses amis se sont réfugiés dans le château de Lancaster mais le Shole avance inéluctablement et menace de tous les transformer en créatures affreuses, les aberrations.
Arslân s'est vu retirer ses troupes par son père le roi Andragoras à son retour à Peshawar. Il n'est pas autorisé à revenir avant d'avoir rassemblé 50.000 soldats.
Haï de tous et constamment en butte aux intrigues de sa soeur, la reine régente Cersei, Tyrion le Lutin se démène pour préserver Port-Réal et rallier à sa cause les grands seigneurs rétifs.
Perdu dans un lointain passé, le royaume des Sept Couronnes est en proie aux tourments. Eddard Stark tente en vain d'y faire régner l'ordre et la justice au nom de son souverain Robert Baratheon.