Binh, jeune vietnamien abandonné par sa mère et mal aimé de son beau-père, se réfugie en France et se fait embaucher comme cuisinier au service de Gertrude Stein et Alice Toklas.
Dans la même semaine, l'auteure et son mari Moth apprennent que ce dernier est atteint d'une maladie dégénérative et se retrouvent sans domicile après la saisie de leur maison par les huissiers.