Le pire des salauds, le meilleur des enquêteurs. Avril 1942. Au sortir d'un hiver rigoureux, Paris prend des airs de fête malgré les tracas de l'Occupation.
Gilbert Woodbrooke, plaqué par sa femme et au chômage, se voit soudain offrir un travail d'interprète pour une très jeune romancière japonaise à succès qui débarque à Londres pour son nouveau roman.