Dans les années 1980, 1 % de l'humanité, nommé les brillants, naît avec des facultés déconcertantes et extraordinaires : don d'invisibilité, d'extralucidité, etc.
Une guerre civile dévastatrice s'est installée au Etats-Unis. La Maison-Blanche est en ruine et Madison Square Garden a été transformé en camp d'internement.
Nick Cooper est désormais conseiller du président des Etats-Unis et lutte contre un réseau terroriste, dirigé par des Brillants, qui paralyse le pays tout entier, sème le désordre et brûle vifs des ci