Retrace l'histoire de l'Homo sapiens, premier représentant de l'homme moderne : naissance, vie sociale, migrations, rapports avec les autres hommes, agriculture, domestication des animaux, etc.
Arkansas, XIXe siècle. Depuis la mort de ses parents et de sa petite soeur, sauvagement assassinés par des pillards, Enea McEwen n'a plus qu'une idée en tête, les retrouver pour se venger.
À Purgatoire, petit village au creux des sommets charnières entre Lorraine, Alsace et Franche-Comté, Maxime Bansher et sa compagne sont retrouvés morts un matin.
En 1778, en Louisiane, Emeline, 15 ans, découvre en lisant le journal de sa grand-mère venue de France l'histoire de la plantation des Magnolias et les circonstances qui ont conduit son tuteur, M.