Gertie Mooney, 30 ans, quitte le cottage familial où elle vit depuis toujours avec sa mère et sa grand-mère, dans son village natal du nord de l'Ecosse.
A 17 ans, Stella est une jeune femme libre, belle et farouche. Dans le quartier populaire de Cagliari, tout le monde la connait et la désire. Un jour, elle est retrouvée morte sur une plage.