Australie. Le père de quatre enfants meurt brutalement... La vie reprend dans la maison à l'ombre du figuier géant... La mère et les enfants font leur deuil...
Dans une petite ville écrasée par la chaleur de l'été, en 1919, un héros de la guerre est retenu prisonnier au fond d'une caserne déserte. Devant la porte, son chien tout cabossé aboie jour et nuit.