Franz Ritter, musicologue viennois, est insomniaque, sous le choc d'un diagnostic médical alarmant. Il fuit sa nuit solitaire dans ses souvenirs de voyages, d'études et d'émerveillements.
Revenant sur la côte atlantique, en Gironde, pour se défaire d'une maison, Hélène affronte les fantômes du passé qui, secrètement, parasitent son existence.
Pour échapper à sa famille, Albert s'incruste au baptême de Franny, la fille d'un collègue, et tombe sous le charme de Beverly, son épouse. Les années ont passé et Albert et Beverly se marient.
Une libraire féministe, célibataire par conviction, qui a décidé de longue date qu'elle ne serait pas mère ; un père architecte qui cherche une nouvelle compagne ; une enseignante fière de son indépen