Jean Séraphin sort de prison après trente ans d'enfermement. Peu de temps après, un crime est commis. Le mode opératoire ressemble à celui des meurtres dont Jean a été accusé auparavant.
Frank s'occupe d'une petite station-service perdue dans l'immensité sauvage australienne. Son quotidien solitaire n'est troublé que par le passage de rares clients.
D un tempérament impétueux, souvent borderline, Alexandra Hemingway, inspectrice à la section des homicides violents à New York, a l habitude des enquêtes difficiles.
Employée par la famille Saint John, une enquêtrice parvient à faire venir Emmy, Nicholas et Peter à Savage Ridge, qu'ils avaient quitté dix ans plus tôt.
Quand un de ses fidèles clients, un vieux monsieur, est pris d'un malaise et meurt sous ses yeux, Cassie Andrews, employée dans une petite librairie new-yorkaise, trouve près de lui un ouvrage étrange