Gênes, 2016. Le cadavre d'un étudiant en architecture est découvert à proximité du lieu où était organisée une fête en soutien à l'union civile des homosexuels, nouvellement adoptée en Italie.
A peine sorti de prison, Dortmunder retrouve son vieil ami Andy Kelp qui le met aussitôt sur un coup fumant : subtiliser une émeraude qui appartient à un petit pays africain exposée à New York.
Née dans une famille dysfonctionnelle, Sarah Jane Pullman, surnommée Mignonne, a déjà trop vécu pour son âge, entre une fugue à l'adolescence, la violence et des petits boulots dans des fast-foods.