Au Creusot, dans les années 1870, la ville est organisée autour de l'usine des Schneider, une puissante famille d'industriels. Joseph, 11 ans, veut devenir ouvrier.
A 16 ans, Rachel vient de perdre son père, mort d'un cancer foudroyant, et sa mère souffre depuis d'une grave dépression. L'étrange Adrian Stern est le seul à savoir comment sauver cette dernière.
Encyclopédie présentant les sites et données historiques, économiques et culturelles, avec des itinéraires, des cartes et des plans des principales villes égyptiennes.
Shasta s'échappe avec Bree, un cheval doué de parole, et font route vers Narnia, avec une jeune fille de Calormen qui fuit un mariage imposé. Le voyage est riche en péripéties et rencontres étranges.