La vie d'Alyssa s'effondre quand sa mère, Mary Reed, accouche d'un enfant mort-né et que ses parents se séparent. La famille déménage et Jack son père prend une maîtresse.
La vie serait plus paisible à Lipton-les-Baveux, sans la présence de M. Schnock, dont les passions sont de dormir, se mettre en colère et se mettre les doigts dans le nez.
Mademoiselle Gold, la maîtresse de Beth, a trouvé une bague bien étrange : on dirait qu'il y a une tête à l'intérieur, et qu'elle est vivante ! La pauvre femme ne peut plus la retirer de son doigt...