La romancière revient sur son enfance, partagée entre une mère sublime morte d'overdose et un père en proie à diverses addictions. Elle déconstruit le mythe à propos de cette classe d'âge.
Tandis que les époux Sganarelle et Martine se disputent, surviennent Valère et Lucas, les valets de Géronte, qui recherchent un médecin pour soigner Lucinde, la fille de leur maître, devenue muette.