La vie d'Alyssa s'effondre quand sa mère, Mary Reed, accouche d'un enfant mort-né et que ses parents se séparent. La famille déménage et Jack son père prend une maîtresse.
La vie serait plus paisible à Lipton-les-Baveux, sans la présence de M. Schnock, dont les passions sont de dormir, se mettre en colère et se mettre les doigts dans le nez.
D'abord indifférente à l'annonce de l'éruption d'un volcan italien, Lulu panique lorsqu'elle apprend que sa soeur Vanessa doit partir en voyage de classe en Italie.
A Sansouci, le chef en a assez. Il décide d'organiser un concours pour trouver son remplaçant. Les prétendants se succèdent sur l'estrade pour convaincre les habitants de voter pour eux.