Le docteur Flache, célèbre psychiatre, est sur le point de quitter Paris pour prendre sa retraite dans le midi, laissant ses patients, son joli petit pavillon du XVIIIème et son infirmière...
En 1910, Elizabeth, jeune fille de bonne famille, achève ses études. Pour son premier poste d'enseignante, elle est affectée dans une petite ville minière de l'Ouest.