Un avion de ligne s'est écrasé dans l'Himalaya et Tchang, l'ami que Tintin a connu en Chine, est au nombre des disparus. Accompagné par le capitaine Haddock, il s'embarque aussitôt pour le Népal.
Koala, perché dans son arbre, est perdu dans ses pensées, jusqu'à ce que Oiseau et Caméléon viennent lui poser des questions sur le temps, la compassion, la vie privée, le deuil ou le genre.