La famille Middlestein est au bord de la crise de nerfs. Edie, la mère, risque de mourir à cause de son obésité et son mari vient de la quitter en découvrant les affres du speed dating.
Dans les années 1960, Emma Clifton est mise en difficulté après un attentat raté de l'IRA contre le Buckingham, nouveau navire de la compagnie Barrington.