1870, l'Alsace est secouée par la tragédie. Face au nombreux morts, le village risque l'épidémie. Dorothée révéle alors des qualités inattendues pour se rendre utile.
Elevée en région parisienne, Nina Bremeur-Duval passe chaque été à Grande-Maison, lieu enchanteur où vit la famille de sa mère, dont sa cousine Claude et sa tante Sacha.
Sur les bords du canal de l'Ourcq, dans le nord de Paris, les exclus de la société ont construit un village fait de cartons et autres matériaux de récupération.
A Scarborough, ville côtière anglaise, le corps de Saskia Morris, 14 ans, disparue depuis un an, est découvert sur la lande, apparemment morte de faim.