Markus Roed, magnat de l'immobilier, est soupçonné d'avoir tué deux femmes à Oslo. Il engage Harry Hole, qui a été exclu de la police, et lui donne dix jours pour prouver son innocence.
Tokyo, 1938. En pleine guerre sino-japonaise, trois étudiants chinois se réunissent régulièrement autour de Yu, professeur d'anglais, afin d'assouvir leur passion commune pour la musique classique.
Georges Duroy, surnommé Bel-Ami, doit son ascension sociale aux femmes qui succombent à son charme irrésistible. Portrait cruel et finalement très actuel d'un Rastignac dans le monde du journalisme.
Roy dirige la station-service d'une petite ville. Son frère cadet Carl rentre du Canada avec sa magnifique épouse, qui a pour ambition de bâtir un hôtel sur les terres familiales.
Moniteur dans un camp de vacances perdu en pleine forêt, Alex abandonne Joey, 8 ans, sur un radeau au milieu d'un lac pour le forcer à nager. Le jeune garçon disparaît mystérieusement.
« Orso voulait mettre en place ce qu il appelait la théorie de la grande diversion. Il avait trouvé cette formule dans un livre et elle lui plaisait. Il fallait se changer les idées.