Cette "Rue sans joie", étroite bande de terre entre mer et montagnes de l'Annam, théâtre de combats meurtriers, fut l'un des hauts lieux de cette guerre d'Indochine qui a dominé la politique française
À la veille de la seconde Guerre Mondiale, Alexander Keyes, homme politique en vue, et sa famille tentent de mener une vie préservée dans la campagne anglaise.