Sandy Wilcox, avocat issu de la grande bourgeoisie juive new-yorkaise, dévasté par son divorce, envisage le suicide. Naomi, son ex-femme géophysicienne, vit recluse avec sa compagne Tilda.
Autour de la marquise de Brinvilliers, une figure libertine et séductrice, au cœr des intrigues de la cour de Louis XIV, se multiplient des morts suspectes, notamment celles de son père et de ses frèr
Une épidémie de rage déclenche une vague de meurtres. En cinq jours, le chaos s'installe. Le président implore la paix, les tueurs se mobilisent et le courant est coupé.