Mathurin Reto, 13 ans, embarque clandestinement sur un navire à destination de Terre-Neuve à la mort de sa mère. S'il connaît les difficultés de la vie de mousse, il devient ami avec Ernest.
Italie, 1941. Lili et Esti, meilleures amies depuis l'université, se rapprochent encore après qu'Esti a donné naissance à Theo, devenant aussi proches que des soeurs.
Le 5 juin 1968 à New York, Kim Tyler, lieutenant chargée de la sécurité du sénateur Bob Cavendish pendant sa campagne pour l'élection présidentielle, assiste à son assassinat.