A 17 ans, Stella est une jeune femme libre, belle et farouche. Dans le quartier populaire de Cagliari, tout le monde la connait et la désire. Un jour, elle est retrouvée morte sur une plage.
Lucie a quitté son Pas-de-Calais natal pour s'installer à Toulouse et prendre un nouveau départ. Colette, jeune retraitée, vient d'être quittée par son mari après quarante ans de mariage.
Pire que la peine de mort : la réclusion à perpétuité... 28 octobre 1980. Jefferson Petitbois, condamné à la peine de mort, est incarcéré à la maison d'arrêt de Fresnes.