Enquête menée pendant quatre ans qui dévoile la face cachée de l'Eglise et ses contradictions : l'homosexualité est condamnée par de nombreux cardinaux et prêtres alors que le Vatican constitue l'une
Noël 1558, Ned Willard rentre à Kingsbridge. Les conflits religieux font rage et Ned se retrouve dans le camp adverse de celle qu'il veut épouser, Margery Fitzgerald.
Alors qu'un grand danger menace le palais, la compétition opposant les quatre jeunes filles arrive à son terme. America est proche de la victoire, mais la lutte s'annonce encore âpre et difficile.
A Kingsbridge, Ellen et Tom sont reçus par les moines. Une nuit, un incendie ravage l'église. Tom propose à la communauté ecclésiastique de reconstruire l'édifice.
Dans un hommage à sa mère, l'auteur propose un voyage au pays de son enfance, évoquant le plaisir de l'eau et de la scène, la vulnérabilité des corps et la légèreté de l'être.
Entre guerre civile espagnole et Seconde Guerre mondiale, Sira, une couturière espagnole, va mettre au point un ingénieux système pour communiquer avec les agents anglais.