Après avoir initié une tentative de compréhension de ses parents avec Qui a tué mon père, l'auteur poursuit sa démarche en se consacrant cette fois à sa mère.
1969. Chase Andrews, quarterback d'une ville voisine de Barkley Cove, est retrouvé mort. On accuse aussitôt Kya Clark, surnommée la fille des marais, car elle y vit seule depuis ses 10 ans.