Au milieu du désert, alors que l'ombre se fait rare sous le soleil brûlant, une enfant trouve un peu de fraîcheur en s'abritant derrière un petit rocher.
En 1923, un groupe de jeunes filles arrive à Mauléon, capitale de l'espadrille au Pays basque. Parmi ces couturières, appelées les hirondelles, il y a Rosa et sa soeur Alma.