Le joli ballon rouge de Tibi est crevé mais dans le village personne n'a d'argent à dépenser dans un nouveau ballon. Tibi qui se voyait déjà footballeur professionnel voit ses rêves s'écrouler.
Partant de son expérience personnelle, l'auteur évoque le rôle des grands-parents sur le caractère, sur le développement psychique de l'enfant, sur la transformation au fil du temps.
En 1972, Byron Hemmings, 11 ans, terrifié par l'ajout officiel au temps de deux secondes pour concorder avec la rotation de la Terre, provoque un accident de voiture aux conséquences incalculables.