Martinique, années 1750. Au domaine des Bois-Tranchées, Olvidia, fillette à la peau trop claire, est arrachée à sa mère et entre au service de madame de Lalung.
Angleterre, fin du XVIIIe siècle. L'essor de nouvelles machines à tisser bouleverse la vie des ouvriers travaillant dans les manufactures de textiles de Kingsbridge.
Pendant son adolescence, Théo a fait preuve d'un courage exceptionnel en sauvant ses amis d'un incendie. Des années plus tard, père d'une petite fille et marié, il s'épuise au travail.
En prenant exemple sur sa vie personnelle marquée par son appartenance à l'aristocratie de l'Ancien régime, l'autrice met en lumière l'acuité des analyses sociétales de Proust, telles qu'il les dévelo