En 2003, l'écrivaine reçoit une carte postale anonyme sur laquelle sont notés les prénoms des grands-parents de sa mère, de sa tante et de son oncle, morts à Auschwitz en 1942.
Après son divorce et la mort de son père, Yann de Kérambrun, professeur d'histoire, quitte Paris pour s'installer à Saint-Malo, dans la maison dont il a hérité le long de la plage, face à l'île de Céz
Chaque année, le 16 août, Ana Magdalena Bach prend un ferry pour se rendre sur une île des Caraïbes et déposer un bouquet de glaïeuls sur la tombe de sa mère avant de s'en retourner chez elle le lende
Sur une plage privée, aux Seychelles, le beau Philip rencontre la jolie Tatiana. Lui est d'extraction modeste, elle, une riche héritière. Le conte de fées vire bientôt à la farce.
Ziad, un garçon de 10 ans, est persuadé que son père Bertrand trompe sa mère Anne avec Muriel, une ancienne comédienne qui a mis un terme à sa carrière après avoir été victime d'abus.
La vie de Pietro Paladini s'écroule au décès de son épouse. Il décide de tout quitter et de repartir de zéro à Rome, où un ami d'enfance lui propose de s'associer à lui.