Cassia, 17 ans, vit dans une société qui dicte tout : les distractions, le travail, la mort. Son mariage est prévu, selon les critères de la comptabilité idéale, avec Xander, son meilleur ami.
En un instant, tout le monde à Perdido Beach, une petite ville de Californie, a disparu, sauf les enfants de moins de 15 ans. Ils se retrouvent seuls dans la ville, livrés à eux-mêmes.
A l'aube de la 5e vague, sur une route déserte, Cassie tente d'échapper à des êtres qui ressemblent à s'y méprendre à des humains et qui écument la campagne, éliminant ceux qui croisent leur route.
Dernier volet de cette trilogie. Grâce à la forêt sombre, les Terriens ont repoussé les envahisseurs trisolariens. La planète jouit d'une prospérité due aux transferts de technologie extraterrestre.
Caitlin, aveugle de naissance, a recouvré la vue grâce à une prothèse oculaire informatique. Webmind, cette conscience non humaine, s'éveille à la conscience et communique avec elle.
Dans le futur, la Terre n'étant plus habitable, ses habitants sont partis coloniser Mars. Les Ors, les êtres les plus riches, ont réduit les autres en esclavage.