Chaque année, les Vlhanis, habitants de la planète Vlhan, se livrent au Ballet, une danse effrénée d'une semaine qui s'achève par la mort codifiée de tous les participants.
Alors que l'humanité a renoncé au progrès matériel et retiré au sexe masculin ses anciens privilèges, les royaumes sont désormais gouvernés par des reines.
L'espèce humaine est menacée d'extinction par une pandémie mondiale. Le génome des survivants est modifié, certains évoluent tandis que les autres régressent.