Mortagne-sur-Sèvre, Vendée, 1963. Adèle, une fillette abandonnée, est confiée par un inconnu à Esprit et Eugénie, ouvriers de la filature. Après leur mort, Adèle tente de percer leurs lourds secrets.
Lorsque Alexandre Obertz débarque chez son oncle Antoine Straub, la stupeur est totale. Il porte le fringant uniforme de la Waffen SS et a déserté sans en mesurer les conséquences.
En 1965, à Nice et à Antibes, un vent de liberté souffle sur la jeunesse, et trois amies se lancent dans de nouveaux projets : Lise se passionne pour la mosaïque, Juliette crée des vêtements pour aide
Gemma, une femme d'affaires new-yorkaise, cherche à comprendre l'histoire de son aïeule, Philippine, une Normande qui a tout quitté pour suivre Ethan, un GI rencontré en 1944.
Chronique villageoise dans les années 1950 en Bretagne rurale et regard d'une jeune fille sur sa mère institutrice à l'école laïque, l'école du diable...