Alex Rider ne se remet pas du fait que sa tutrice, Jack Starbright, ait été tuée par l'organisation criminelle Scorpia, motivée par la seule vengeance. Un jour, il reçoit un mystérieux message.
Lara Mendès mène une enquête sur le marché du sexe et disparaît sur un parking d'autoroute. Eric Moreau, avocat, est sauvagement assassiné avec son épouse, et leurs deux fillettes sont enlevées.
A 3 heures du matin, la police vient sonner chez le jeune Alex Rider pour lui annoncer que son oncle Ian vient de trouver la mort dans un accident de voiture.