Un certain Peter Aaron devine, en lisant la presse, que son ami le plus proche est mort accidentellement dans l'explosion d'un engin de sa fabrication.
L'estuaire d'Urdaibai, poumon du Pays basque, vit au rythme des marées. Sa tranquillité est soudain mise à mal par les meurtres inexpliqués de plusieurs femmes, âgées d'une cinquantaine d'années.
Alors qu'il s'était juré de ne jamais revenir sur les lieux de son enfance, l'officier Marshall McEwan rentre au Mississippi auprès de son père mourant.