A 3 heures du matin, la police vient sonner chez le jeune Alex Rider pour lui annoncer que son oncle Ian vient de trouver la mort dans un accident de voiture.
Une enquête de Marion Briem, futur mentor de l'inspecteur Erlendur. 1972, Reykjavik. Alors que se déroule le championnat d'échecs, un jeune homme est assassiné dans une salle de cinéma.
Romain, un marginal affligé d'un bec-de-lièvre qui lui vaut le surnom de Lapin, est l'un des seuls habitants de son village du centre de la France à ne pas travailler à l'abattoir de poulets.