Pendant que le IIIe Reich s'effondre, Benton exflitre d'Allemagne des savants et des dignitaires nazis pour préparer la nouvelle guerre : celle de l'Ouest vers l'Est.
A Moscou, en septembre 1904, la foule révoltée par la misère s'est massée sur le parvis du palais. Au balcon, le gouverneur général lâche un mouchoir et les soldats tirent dans la foule.
Des années 1950 à l'époque actuelle, entre déchirements de la société, ébranlement de la foi et essor de l'hôtellerie moderne, l'histoire de Diane, héritière du Gallia Londres, et de Marie, fille d'au
Lea s'installe à Londres sous l'identité d'un homme, Alan Wedgwood, dans la chambre voisine de celle de Myles, un écrivain avec lequel elle se lie d'amitié.