En 1914, la guerre éclate et René est à peine adulte lorsqu'il arrive dans les tranchées. Il se remémore ses rêves d'aviateur et parle des combats aériens pour tenir bon.
Léonore, dite Léo, vit à Paris lorsque la guerre éclate. Son père est fait prisonnier et la France capitule. Les Allemands envahissent la capitale. Commencent alors les souffrances et privations.