Sur une falaise au bord de l'océan, Jane découvre une maison victorienne abandonnée qui devient son refuge. Vingt ans plus tard, devenue archiviste, elle y retourne alors que sa vie s'effondre.
Fait divers scandaleux, le crime de V. Nozière a secoué la France des années 1930, et son procès retentissant est resté l'une des plus célèbres affaires judiciaires de l'époque.
A New York, l'immeuble situé au 12 de la 5e avenue possède encore un ascenseur mécanique dont le fonctionnement est assuré par un liftier nommé Deepak, très apprécié des habitants.
Claude, directeur du Ritz, vit au rythme du glamour, du chic et de la culture avec sa femme Blanche Auzello, une Américaine qui choie les clients de l'hôtel.