Ernest a 10 ans. Sa mère est morte le jour de sa naissance et son père a disparu. Sa vie avec sa grand-mère, prénommée Précieuse, n'a rien de très exaltant : école, goûter, devoirs et soupe.
En 1973, deux jeunes parents et leurs fils quittent la ville pour la campagne dans l'espoir d'échapper à la modernité. Rien ne se passe comme prévu et le climat familial se dégrade rapidement.