Après une enfance dorée, Alexandre a 10 ans quand son père meurt noyé sous ses yeux, déterminant son existence à être faite d'impuissance et de sublimation.
En 1856, 700 femmes et fillettes africaines débarquent à Cuba pour travailler jusqu'à l'épuisement dans les champs de canne à sucre. Kaweka rejoint la plantation du marquis de Santadoma.