Dans les années 1930, Ann, issue de la bourgeoisie de Sydney, s'installe avec son mari aux abords de la cité minière de Salinasburg et y cultive un jardin luxuriant.
Dans le Londres d'après-guerre, deux adolescents, Nathaniel et Rachel, sont confiés par leurs parents à de mystérieux individus, dont le Papillon de nuit, qui se charge de leur éducation et les entraî