Roman inspiré par la guerre civile espagnole où l'on voit un jeune Américain enrôlé volontaire dans les rangs républicains rejoindre un groupe de maquisards espagnols afin de faire sauter un pont.
Constitue l'avant-dernier volume de la série. Pourchassés par la justice américaine, XIII et ses amis ont trouvé refuge au Mexique où ils s'abritent dans une auberge isolée sur la côte Pacifique.
Ayant rapporté une roche mystérieuse de son expédition au pôle Sud, Mortimer est bientôt sur la piste d'une civilisation fantastique dont le berceau semble niché dans les entrailles du cratère du Ngor
Réfugié en France chez Armand et Betty, XIII est toujours traqué par les mercenaires de USafe. Ces derniers vont jusqu'à prendre Jones en otage au Banichistan pour l'attirer dans un piège.