Constitue l'avant-dernier volume de la série. Pourchassés par la justice américaine, XIII et ses amis ont trouvé refuge au Mexique où ils s'abritent dans une auberge isolée sur la côte Pacifique.
Paris, 1934. Sur le parvis de Notre-Dame, une course-poursuite s'engage entre la police et Vango, 19 ans, qui allait être ordonné prêtre. Vango leur échappe. Il est accusé d'un crime.
Ayant rapporté une roche mystérieuse de son expédition au pôle Sud, Mortimer est bientôt sur la piste d'une civilisation fantastique dont le berceau semble niché dans les entrailles du cratère du Ngor