2013, New York. Edward Adler, 12 ans, ses parents, son frère et 183 autres passagers embarquent à bord d'un vol pour Los Angeles. L'avion s'écrase dans un champ du Colorado.
En avril 1865, Alexandre II, tsar de Russie, rencontre la pétillante Katia. C'est le début d'un amour passionné et clandestin duquel naissent quatre enfants.
Noël approche et, avec l'arrivée de l'hiver, toutes sortes d'animaux se succèdent à Vert-Cottage, le centre de sauvetage de la vétérinaire Mandy Hope, des chèvres aux bébés ânes en passant par une pai
André est élevé par Hélène, la soeur de sa mère Gabrielle. Cette dernière lui rend visite uniquement pendant les vacances d'été. Le père d'André est un éternel absent.