L'éditeur se souvient comment, pour lui remonter le moral, l'écrivain S. Tesson lui a proposé de se lancer dans une ascension du mont Blanc, en dépit de son vertige.
Kath, Adam et leur fille Lyla, intelligente mais renfermée, habitent dans une ferme au milieu de la lande, dans le Devon. Un jour, Kath se réveille aux urgences après un grave accident de voiture.
Le frère d'Abigail a disparu depuis vingt ans. Chaque semaine, les mystérieux Rufus et Isabelle envoient à la jeune femme les chapitres d'un livre de développement personnel intitulé Le guide.